Geen geld voor een advocaat
Mensen met een relatief laag inkomen - 24.600 euro voor alleenstaanden of 34.700 euro voor niet-alleenstaanden - kunnen in aanmerking komen voor gefinancierde rechtsbijstand. Zij krijgen een advocaat ‘toegevoegd.’ Dat betekent dat de overheid een deel van de rekening van de advocaat betaalt; zelf betaalt u een eenmalige eigen bijdrage voor de advocaatkosten. De hoogte hiervan is afhankelijk van uw inkomen.
Dit betekent overigens niet dat u altijd zomaar een advocaat krijgt toegewezen. U mag zelf bepalen welke advocaat uw zaak zal behartigen en u mag hem ook zelf benaderen, mits het één van de 7500 advocaten is die ‘toevoegingszaken’ op het specialisme van uw zaak doet.
Als u gefinancierde rechtshulp krijgt, moet u de ‘eigen bijdrage’ aan uw advocaat betalen voordat de advocaat met uw zaak begint. U kunt hierover met uw advocaat spreken en met hem praten over de mogelijkheid voor een betalingsregeling. Verder verlenen sommige gemeentes bijzondere bijstand voor de eigen bijdrage bij gefinancierde rechtshulp. Informeer hiernaar bij uw gemeente. Ook is het natuurlijk mogelijk dat uw rechtsbijstandsverzekering de kosten dekt. Check hiervoor uw polisvoorwaarden. Rechtsbijstand bij echtscheiding is bijna overal uitgesloten van de rechtsbijstandverzekeringen.
Tot slot is het van belang om te weten dat een toegevoegde advocaat zich net zo zal inspannen als voor deze cliënten als voor de cliënten die wel alles zelf betalen.
De Raad voor Rechtsbijstand
De Raad voor Rechtsbijstand beoordeelt uw inkomen en vermogen als u een beroep doet op de gefinancierde rechtsbijstand. Bij het bepalen van uw inkomen en vermogen wordt altijd uitgegaan van een peiljaar, dat twee jaar voor het huidige jaar ligt. Op dit moment is dat dus 2009. Als u in aanmerking komt voor gefinancierde rechtsbijstand geldt: Hoe hoger uw inkomen in 2009, hoe meer u zelf moet betalen. Als uw inkomen sinds 2009 sterk is gedaald, kunt u de Raad voor Rechtsbijstand vragen om naar uw huidige situatie te kijken; mogelijk kan het peiljaar worden aangepast.
Gebruik de rekenhulp van de Raad voor Rechtsbijstand om te zien of u in aanmerking komt voor gefinancierde rechtsbijstand en hoeveel u dan zelf nog moet betalen. Deze eigen bijdrage kan variëren van 125 euro tot 775 euro per zaak (exclusief hoger beroep) wanneer u een advocaat inschakelt. Voor mediation geldt een andere (lagere) eigen bijdrage. Voor eenvoudige adviesvragen aan een advocaat is de eigen bijdrage 40 of 75 euro.
In sommige strafzaken krijgt u automatisch een advocaat toegevoegd en hoeft u ook niets voor uw advocaat te betalen (ook geen eigen bijdrage). U krijgt dan ‘ambtshalve’ een advocaat toegewezen, zoals dat heet. De Raad voor Rechtsbijstand doet dit op last van de rechter, bijvoorbeeld bij verdachten van een strafbaar feit die gevangen zijn gezet, bij onder curatele gestelde minderjarigen of bij gedwongen opnames in psychiatrische klinieken.
Juridisch Loket (JL)
Het JL is een organisatie waar iedere burger terecht kan voor gratis juridisch advies. Deze onafhankelijke door de overheid gesteunde organisatie geeft gratis juridische informatie en advies op alle rechtsgebieden. Het JL kijkt ook naar de mogelijkheden voor bemiddeling (mediation) en verwijst u, als het nodig is, naar een gespecialiseerde advocaat. U kunt een korting van 50 euro op de eigen bijdrage krijgen als u eerst het JL bezoekt en wordt doorverwezen naar een advocaat.