Advocaten doen het giraal
Met deze slogan start de Nederlandse orde van advocaten een voorlichtingscampagne. De regelgeving voor advocaten schrijft voor dat betalingen aan advocaten giraal dienen plaats te vinden, behalve in uitzonderlijke gevallen. Toch blijkt uit onderzoek door de toezichthouder, uit tuchtrechtuitspraken en uit onderzoek door de Erasmus Universiteit in opdracht van de NOvA (2024), dat deze regel niet altijd juist wordt nageleefd. “Tot € 5.000 mag het contant” is een meer dan eens gehoord misverstand.
Voor advocaten gelden dus strenge regels (artikel 6.27 Voda) voor het aannemen van contant geld. Girale betalingen zijn de norm, contante betalingen de uitzondering. Doet zich een uitzonderingsgrond voor, dan is bij contante betalingen van in totaal € 5.000 of meer ook nog eens overleg met de deken voorgeschreven.
Het is onze plicht als beroepsgroep om onze financiële integriteit te bewaken en daarnaast te zorgen dat advocaten niet betrokken worden bij criminele handelingen. Contante betalingen moeten in uitzonderlijke omstandigheden mogelijk blijven omdat er ook rechtzoekenden zijn zonder bankrekening of die om andere redenen (tijdelijk) niet giraal kunnen betalen, bijvoorbeeld vanwege een gelegd beslag. Zij mogen niet verstoken blijven van rechtsbijstand. Daarom is een uitzonderingsgrond nodig.
De regel zoals die nu luidt is dus zo gek nog niet. Maar die moet dan wel juist worden nageleefd. Daarom start de NOvA een campagne om bewustwording te creëren en staan we in contact met de dekens omdat de uitoefening van toezicht op de naleving eveneens een belangrijk aspect is.
Anno 2025 zijn er meer vormen van betalingen denkbaar, zoals crypto. En hoe zit het met betalingen uit het buitenland, hoe ver reikt de plicht van een advocaat om de herkomst te onderzoeken? Relevante vragen die het komend jaar onderzocht worden in het licht van de huidige regelgeving.
Dus: contant? Nee bedankt.
