Balie in Beeld: sterkste groei van de balie in tien jaar, sociale advocatuur verder onder druk

In het afgelopen jaar groeide de balie per saldo met 323 advocaten. De meeste kwamen erbij in Amsterdam: 118. De hoofdstad blijft met 6.788 advocaten ook veruit het grootste arrondissement, ruim een derde van de balie. Den Haag en Rotterdam volgen op ruime afstand met ongeveer 2.000 advocaten.

Regionale verschillen

Anders dan voorgaande jaren eindigde Amsterdam dit jaar niet bovenaan qua groeitempo. Dat is nu het arrondissement Noord-Holland met 3%, gevolgd door Limburg en Midden-Nederland. In geen enkel arrondissement is sprake van een daling. Hekkensluiters met een minimaal plusje zijn Den Haag en Zeeland-West-Brabant. 

In het afgelopen decennium is de landelijke groei niet evenredig verdeeld. Ten opzichte van 2016 is het aantal advocaten zelfs afgenomen in vijf van de elf arrondissementen. Terwijl er in Amsterdam bijna 6 advocaten op de 1.000 inwoners zijn, moeten datzelfde aantal rechtzoekenden in Noord-Nederland en Overijssel het met nog geen halve advocaat doen.

Jonge aanwas

In 2025 startten 1.139 advocaat-stagiairs met de beroepsopleiding. Vergeleken met vijf jaar geleden is dat een forse toename van 27%. Die lijn zet zich in 2026 verder door. Van de nieuw beëdigde advocaten is 62% vrouw. Op dit moment bestaat de balie uit 53% mannen en 47% vrouwen. Het aandeel vrouwen groeit al jaren gestaag en de verwachting is dat dit verschil in de komende jaren verder zal afnemen.

Groei van grotere kantoren

Het aantal advocatenkantoren is het afgelopen jaar nauwelijks gegroeid. Van de 5.494 kantoren bestaat driekwart uit een of twee advocaten. In die laatste categorie heeft het afgelopen jaar wel de sterkste afname plaatsgevonden. Tegelijkertijd is een duidelijke groei zichtbaar van grotere advocatenkantoren met 33 tot 64 advocaten. De meeste kantoren kwamen erbij in Rotterdam (11), de meeste verdwenen uit Den Haag (-16).

Sociale advocatuur krimpt

Terwijl de balie als geheel jaar op jaar gestaag groeit, blijft het aantal sociaal advocaten krimpen. In 2025 waren er 4.369 advocaten met ten minste tien toevoegingen, waarmee zij een significante bijdrage leveren aan het stelsel van gefinancierde rechtsbijstand. Vergeleken met zes jaar geleden betekent dit een afname van bijna tien procent. 

Overijssel kent het minste aantal sociaal advocaten: 191. Amsterdam telt in absolute aantallen weliswaar de meeste, maar procentueel de minste sociaal advocaten (11%). In sommige regio’s is het aanbod nijpend, zoals in Oost-Groningen en Zuidoost-Drenthe. Negatieve uitschieter is Delfzijl en omgeving, waar nog slechts drie sociaal advocaten actief zijn.

Vergrijzende rechtsgebieden

Veruit de meeste advocaten hebben zich in het rechtsgebiedenregister geregistreerd onder arbeidsrecht (2.597), terwijl er slechts 24 in het sportrecht zijn gespecialiseerd. In sommige rechtsgebieden is sprake van een vergrijzende advocatenpopulatie, terwijl er weinig jonge advocaten instromen. Bijvoorbeeld in het asiel- en vluchtelingenrecht, waar 31% van de advocaten 60-plus is en maar één advocaat onder de dertig jaar. Dit is een mogelijke indicatie voor toekomstige tekorten.