Er wordt voor 2026 toch geld vrijgemaakt voor de sociale advocatuur. Teun Struycken, demissionair staatssecretaris Rechtsbescherming liet dit donderdag 26 juni in een Kamerbrief weten. Het kabinet trekt volgend jaar structureel ongeveer 30 miljoen euro extra uit voor het stelsel van gefinancierde rechtsbijstand. Dit is hetzelfde bedrag dat eerder werd aangekondigd vanaf 2027. De Nederlandse orde van advocaten (NOvA) is blij met de investering. Wel blijft de beroepsorganisatie benadrukken hoe belangrijk ook een kantoortoeslag is. Zonder deze toeslag blijft de vergoeding voor advocaten die in kantoorverband werken nog steeds veel te laag en is het voor sociaal advocaten niet mogelijk om de noodzakelijke advocaat-stagiairs op te leiden.
Met het toegezegde geld worden de puntenaantallen die sociaal advocaten voor zaken krijgen aangepast en het basistarief – met 1,46 euro per punt – en de toeslagen verhoogd. De NOvA verzoekt deze wijzigingen zo vroeg mogelijk in 2026 door te voeren. Ook verlengt Struycken de bestaande subsidie voor de beroepsopleiding van sociaal advocaten met circa 2,5 miljoen euro. Met deze subsidie kunnen de kosten van de beroepsopleiding voor 175 nieuwe sociaal advocaten worden vergoed. Daarnaast wil de demissionair staatssecretaris een voorschot mogelijk maken voor startende advocaten die nog geen toevoeging uitbetaald hebben gekregen en voor advocaten die door externe factoren tijdelijke betalingsproblemen hebben.
Uitwerken kantoortoeslag
De NOvA heeft in april bij de Tweede Kamer aangedrongen op snelle invoering van de aanbevelingen van Commissie Van der Meer II: 40 miljoen euro per jaar en per direct. Het gaat hierbij onder andere om de nu aangekondigde herijking van de puntaantallen, het punttarief en de toeslagen. Maar ook de kantoortoeslag. De kantoortoeslag zorgt ervoor dat een nog verdere terugloop van het aantal sociaal advocaten wordt tegengegaan en nieuwe advocaten worden aangetrokken. Het is ook een manier om te komen tot een gezond bedrijf met een goede bedrijfsvoering en een meerjarenplan, dat toekomstbestendig kan ondernemen. De NOvA gaat aan de slag met de uitwerking en vraagt de staatssecretaris alsnog te zorgen voor de benodigde investering voor invoering van de kantoortoeslag.
Sociaal advocaten staan mensen bij die geen juridische hulp kunnen betalen. Dit doen zij op cruciale momenten in een mensenleven, wanneer de toekomst onzeker is. Sociaal advocaten worden grotendeels betaald door de overheid. Zonder hen heeft meer dan een derde van de bevolking geen toegang tot het recht. De NOvA spant zich in om het stelsel van gefinancierde rechtsbijstand te versterken.
