NOvA positief over aanbevelingen commissie Van der Meer II
Zorg voor een periodieke herijking en indexering van vergoedingen, verhoog de toeslagen met 35 procent en verstrek een kantoortoeslag aan sociaal advocaten die in kantoorverband werken, zodat zij nieuwe collega's kunnen opleiden. De Nederlandse orde van advocaten (NOvA) is positief over deze aanbevelingen van de commissie Van der Meer II in het rapport ‘Veranderde tijden’.
De beroepsorganisatie ziet hierin een duidelijke opdracht aan de staatssecretaris Rechtsbescherming: zorg dat de basis op orde komt door de benodigde 40 miljoen euro in de sociale advocatuur te investeren en regel dit bij de Voorjaarsnota.
De commissie Van der Meer II signaleert verschillende knelpunten in het stelsel van gefinancierde rechtsbijstand, waarop ook de NOvA herhaaldelijk heeft gewezen. Zo is de financiering van het stelsel structureel ontoereikend, daalt het aantal sociaal advocaten door vergrijzing en gebrek aan instroom, haken sociaal advocaten af of werken zij noodgedwongen als éénpitter door hoge kantoorkosten. Hierdoor is het aanbod van voldoende rechtsbijstand onder druk komen te staan. “Het rapport bevestigt de zorgen die wij hebben en doet concrete aanbevelingen die essentieel zijn voor alle mensen die afhankelijk zijn van gefinancierde rechtsbijstand”, aldus algemeen deken Sanne van Oers.
Vergoedingen
De NOvA constateert dat de commissie goede aanbevelingen doet over de noodzaak van structurele periodieke herijking en indexering van vergoedingen, inclusief het bijbehorende punttarief. Dit om de vergoedingen beter aan te laten sluiten bij de actuele rechtspraktijk en het verdienvermogen van advocaten. De commissie heeft een nieuw tarief per punt voorgesteld. De NOvA is ook positief over de aanbeveling om alle toeslagen (op de basisvergoeding) met 35 procent te verhogen. Dit is een goed uitvoerbare maatregel die recht doet aan de ingebrachte knelpunten van advocaten over de gestegen tijdsbesteding per zaak.
Samenwerken
De NOvA juicht het voorstel toe om sociaal advocaten die in kantoorverband werken een kantoortoeslag te bieden zodat zij ook nieuwe sociaal advocaten kunnen opleiden. Van Oers: “Dit is wat ons betreft een noodzakelijke impuls om de terugloop van het aantal sociaal advocaten tegen te gaan. Met alleenwerkende advocaten redden we het niet, want voor een zzp'er is het vrijwel onmogelijk om een advocaat-stagiair op te leiden. De commissie noemt het feit dat veel sociaal advocaten alleen werken terecht een ‘sterfhuisconstructie.” Van Oers vervolgt: “Vanuit de NOvA werken we al aan het schetsen van verschillende samenwerkingsvormen die perspectief kunnen bieden voor de sociale advocatuur. Dit voorstel sluit daar goed bij aan. We gaan graag nader in overleg over een goede en snelle invoering van die kantoortoeslag.” De NOvA moet volgens de commissie strakker toezien op kwaliteit van de sociale advocatuur via verplichte peer reviews en de ontwikkeling van best practices en kwaliteitsstandaarden. Ook hier kan de beroepsorganisatie zich grotendeels in vinden. Er zijn al initiatieven in gang gezet.
Oproep aan de staatssecretaris
Voor de uitvoering van de aanbevelingen van de commissie Van der Meer II is een structurele investering van zo’n 40 miljoen euro noodzakelijk. Van Oers: “De commissie onderstreept heel helder dat de toegang tot het recht voorop dient te staan en dat er beleid nodig is om op korte en langere termijn te zorgen voor adequate rechtsbijstand. Want zoals de commissie schrijft: ‘Zonder adequate rechtsbijstand voor een ieder die dat nodig heeft, is de democratische rechtsstaat slechts een theoretisch begrip’. Wij roepen de staatssecretaris Rechtsbescherming op om binnen de komende voorjaarsnota financiële dekking te garanderen, zodat deze noodzakelijke maatregelen spoedig kunnen worden gerealiseerd. De staatssecretaris heeft vanuit de onafhankelijke adviescommissie een duidelijke opdracht gekregen.”
Meer informatie
Rapport ‘Veranderde tijden’ commissie Van der Meer II