Uitgangspunten

Uitgangspunten

1. Het bedoelde verzoek van accountants zal meestal worden gedaan, opdat hun cliënten kunnen voldoen aan Amerikaanse voorschriften. De algemene raad en het Hoofdbestuur menen, dat, waar mogelijk, zowel de advocaat als de notaris zijn medewerking moet geven aan een daartoe strekkend verzoek van de cliënt.
    
2. In het overleg tussen de Nederlandse advocaat of notaris en de cliënt dient de volstrekte vertrouwelijkheid te zijn gewaarborgd. Dit uitgangspunt leidt ertoe, dat de advocaat of de notaris zich niet over hem voorgelegde zaken uitlaat zonder de instemming van de cliënt (geheimhoudingsplicht) en ook overigens inlichtingen aan derden weigert, indien hij meent, dat daardoor de cliënt te eniger tijd zich geremd zal voelen om met hem vrijelijk en tijdig van gedachten te wisselen.
   Omdat tevoren moeilijk kan worden voorzien of achteraf de vertrouwelijkheid van essentieel belang zal blijken te zijn geweest voor deze vrije en tijdige gedachtenwisseling, is terughoudendheid met het geven van inlichtingen steeds geboden. Alleen indien de geheimhouding en vertrouwelijkheid niet worden geschonden, is een zuiver en onafhankelijk advies alsmede een vroegtijdige raadpleging door de cliënt van de adviseur gewaarborgd. Dit uitgangspunt ondergaat geen verandering wanneer de betreffende cliënt aan de advocaat of notaris vraagt of hem toestemming verleent om aan de accountant de gevraagde inlichting te verschaffen. De cliënt, wetende dat zijn accountant hem zal vragen de advocaat of notaris uit zijn geheimhoudingsplicht te ontslaan, zou om die reden immers kunnen afzien van tijdige of van elke consultatie.
   Ook kan het voorkomen dat aan de vaste raadsman van een onderneming advies is gevraagd of met hem een kwestie is besproken door een orgaan van de vennootschap, terwijl dit overleg vertrouwelijk dient te blijven voor een ander orgaan of personeel van de vennootschap.
   Vorenstaande voorbeelden van de complexe gevolgen van een inbreuk op de geheimhouding en vertrouwelijkheid zijn met meerdere uit te breiden.
   Deze gevolgen kunnen slechts worden vermeden door in die gevallen, dat de cliënt niet een lijst van behandelde zaken verstrekt of doet verstrekken, de opgaaf te beperken tot aanhangige rechtsgedingen en voorts door in iedere brief een algemeen voorbehoud op te nemen in verband met beroeps- of ambtsgeheim.
    
3. Nederlandse ondernemingen en Nederlandse dochters van buitenlandse ondernemingen zijn gediend met een antwoord van de advocaat of de notaris op de hem gestelde vraag, dat duidelijk en specifiek is. Dit verlangen kan echter niet zover gaan, dat de advocaat of notaris in de verklaring aan de accountant zijn taxatie geeft van de processuele mogelijkheden en risico´s. In elke procedure schuilen immers onzekerheden. De schijn moet worden vermeden, dat die onzekerheden verantwoord zijn te taxeren. Indien processuele kansen bovendien via de jaarrekening naar buiten bekend zouden worden, zou dit kunnen leiden tot een ongewenste doorkruising van de mogelijkheid om tot een aanvaardbare minnelijke regeling te komen. Dit geldt nog sterker wanneer gevraagd wordt om de risico´s te taxeren, die in het Engels worden aangeduid als `contingent liabilities´, sluimerende of onzekere aansprakelijkheden waaromtrent geenszins vaststaat, dat zij zich ooit in geldelijke verplichtingen van de cliënt zullen omzetten.
   Een dergelijke taxatie zou tot een eigen interpretatie nopen van een naar Nederlandse begrippen onvoldoende bepaalde term; ter vermijding van misverstand moet daarvan worden afgezien.
   Een waardering van proceskansen of procesrisico´s wordt derhalve afgewezen.